全世界用戶最多的即時通訊

我相信很多讀我的部落格的人, 即時通訊(Instant Messenger)不是用MSN就是用Yahoo. 也許最多語音(VoIP)用Skype. 但是我相信大部分的人一定沒有聽過QQ. 這個現在算起來使用者量最大的即時通訊平台, 也只有在中國流行. 第一次接觸到QQ也是在四年多前當出差到中國, 看到我的同事使用著我從來沒看過的即時通訊. 然後當地辦公室小姐問我, "你的QQ帳號是什麼?". 我當時還有一點聽不懂. 我有聽過ICQ, 但是哪早就不流行了. 怎麼中國還有人在用, 你問我我也不記得. 但是果然是我搞錯了, 原來她問我的就是全中國最多人使用的即時通訊, 騰訊科技的QQ.

QQ是用一個可愛的小企鵝為企業商標. 而在中國的商業世界被取名為"企鵝號"平台. 如果我只是簡單提出一個即時通訊, 那大家一定感覺我浪費了大家的時間. 如果只靠即時通訊, 騰訊去年也不可能有28億人民幣的營收, 換算回來也有3.7億美金. 已經算是中國數一數二的網路公司. 到底一個靠即時通訊起家的公司, 怎樣的轉換自己的用戶量(中國第一大), 成為成功的營業模式才是需要探討的. 也是如果對於不管是網路創業或是其他項目的創業需要好好的思考也許有極大的幫助.

在中國的網路公司算是很高度競爭的, 有國外的MSN, Yahoo, Google跟Ebay. 國內又有, 百度, 新浪, 網易跟掏寳. 在這樣競爭對手的包圍下, 騰訊靠著QQ這個IM平台, 在短時間內累積了絕大的用戶群. 雖然MSN跟Yahoo在中國提供了一樣的服務, 也許是QQ的在地化設計, 導致中國的用戶絕大部分都是選擇使用QQ, 而非國外的IM. 在過去幾年的高度成長期的狀態下, 這隻小企鵝已經從一開始的小公司, 變成一個龐然大物的平台. 但是擁有了最大的用戶量不代表著公司就會賺錢, 畢竟所有的IM都是免費的. 所以充其量只能靠那低微的廣告收益過活. 這也是騰訊科技需要了解怎樣轉換這些免費用戶變成收入.

但是也許這就是為什麼很多網路公司想要衝用戶量的原因, (YouTube, EQO跟很多其他的網路公司). 當有一間網路公司有足夠的用戶量, 提供的新服務很快就會被接受. 當騰訊推出了QQ.COM的門戶網站(Portal), 在這個門戶網站已經沒什麼賺頭的清況下還有辦法創造今年第二季1500萬美金的廣告收益(中國的財務數字大家自己拿捏, 我個人沒什麼把握.). 相對的比網易(Netease)的860萬美金高出許多. 代表著QQ的用戶對於騰訊已經是一種很大的武器.

在過去幾年內, 騰訊推出了一連串的服務, 像是休閒遊戲已經是中國最多人玩. QQ社群也是全中國最多人氣的網站. 搜尋引擎目標是進入中國三強, 百度跟谷歌之後. 增值服務, 例如電子錢包跟其他手機服務的供應. 當然還有最忠目標的電子商務.

在騰訊了解電子商務還是屬於大宗後, 積極的進入了C2C的市場. 以正常的網路創業家的角度來看, 在掏寳跟Ebay易趣已經站穩腳步後QQ還想要進入這個市場真的比較冒險. 這種拍賣模式在用戶習慣後某個平台的介面, 其他的網站真的很難進入. 在北美, Ebay的成功導致Yahoo退出了線上拍賣這個市場. 但是相對來講, Yahoo拍賣在亞洲的成功讓Ebay很難進入亞洲的線上拍賣市場(退出了台灣的市場, 選擇跟台灣網路家庭(PChome)合作). 但是QQ靠著自己絕大的忠誠的用戶數, 加上不用收費的平台超越了Ebay易趣直追掏寳. 在QQ拍拍推出兩年可以做二望一, 真的讓人見識到極大的用戶量的魔力.

在研究騰訊的商業模式之後, 很多可以讓網路創業家思考的地方. 例如, 怎樣抓住自己的用戶(addressing the pain point of your target users), 增加自己的服務的黏性(how to gain traction?). 但是當你有了這些所謂的用戶, 怎樣使用這個武器來對自己有利(how to profit from your existing users?). 很多我拜訪過的網路公司只知道衝用戶數, 然後等著大公司來併購自己. 以為自己是下個YouTube或是Skype, 但是沒想過怎樣永續經營. 如果有永續經營想法的人, 一定要學習怎樣利用自己建立起的市場佔有率而去獲利. 很多網路公司專注著衝用戶而沒想到下一步該怎樣走. 運氣好就被高價併購, 運氣不好就被便宜買走或是走入歷史. 騰訊QQ也許最終也是被國外的大型網站買走, 但是我個人是很欣賞願意為了自己的企業走出一條路. 不管是對或是錯, 只有時間才能裁定.

註:
今天正在定12月初回台灣的機票. 想說兩年前跟個年輕白人一起坐飛機的時候他跟我提到他要搭華航一路到雪梨. 跟我說到機票超便宜的, 就想說今天來去問問看. 想不到坐飛機到台北跟到雪梨才差加幣40 (台幣1300), 比加錢到香港還要便宜加幣120. 正在好好的思考要不要買到雪梨. 反正沒去過澳洲不如趁這次跑一趟走走看看南半球的澳洲是長什麼樣子. 因為真的太便宜了, 真的要開始認真思考一下到底要不要去.

剛剛又查了一下易遊網台北到澳洲的價錢, 想不到哪個時段都要三萬塊才有辦法, 真的開始需要好好的計畫一下如果真的要去澳洲行程了. 不然沒事還可以繞道紐西蘭走走. 但是這次跟舅舅聊到我表妹已經畢業了, 所以沒辦法去雪梨找她. 真不巧.

還有一個我想不透的地方就是, 為什麼台灣現在買到北美的價錢哪麼便宜. 4萬台幣來回, 從這裡到亞洲要5萬多. 我真的真的想不透. 現在是怎樣, 北美的錢比較好賺還是什麼問題. 還是我應該買單程機票到台北然後再換來回. 真是困難的選擇.